Sintassi della proposizione

2. Il predicato

Il predicato è ciò che la frase dice del soggetto. Può essere di due tipi:

Predicato verbale

Un verbo che ha senso da solo: dice che cosa fa (o subisce) il soggetto.

Milites pugnant.

I soldati combattono.

Alea iacta est.(attribuita a Cesare)

Il dado è tratto.

Predicato nominale

Il verbo sum (la copula, cioè «il legame») + un nome o un aggettivo (il nome del predicato) che dice com'è o chi è il soggetto.

Roma magna est.

Roma è grande.

Cicero consul erat.

Cicerone era console.

I quattro lavori del verbo sum

Esempio	Traduzione	Che cosa fa sum
Rosa pulchra est.	La rosa è bella.	copula del predicato nominale
Laudatus est.	Fu lodato.	ausiliare dei tempi passivi
In horto est puer.	Il ragazzo è (si trova) nell'orto.	predicato verbale: «trovarsi, esistere»
Mihi est liber.	Io ho un libro.	predicato verbale nel dativo di possesso

Per il dativo di possesso vedi il dativo; per tutte le forme di sum vedi la coniugazione di sum.

Frasi senza verbo

Nei proverbi e nelle frasi a effetto il latino spesso omette il verbo, soprattutto est e sunt. In italiano di solito lo si aggiunge.

Summum ius, summa iniuria.(Cicerone)

Il massimo del diritto è il massimo dell'ingiustizia.

Homo homini lupus.(da Plauto)

L'uomo è un lupo per l'uomo.

La concordanza tra soggetto e predicato

Con un solo soggetto

Il verbo concorda in persona e numero: puer currit, pueri currunt.
Se il verbo contiene un participio, questo concorda anche in genere: puella laudata est, templa aedificata sunt.
Il nome del predicato, se è un aggettivo, concorda in genere, numero e caso: rosa pulchra est, horti pulchri sunt.
Se è un sostantivo, concorda solo nel caso, perché ha già un genere suo: Roma caput mundi erat (Roma era la capitale del mondo). Fanno eccezione i nomi che hanno sia il maschile sia il femminile (magister / magistra, rex / regina), che si adattano al soggetto: Natura optima magistra est (la natura è la maestra migliore).
Un infinito usato come soggetto conta come neutro singolare: Mentiri turpe est (mentire è vergognoso).

Con più soggetti

Il verbo va al plurale. Per la persona vale la stessa regola dell'italiano: la 1ª prevale sulla 2ª, la 2ª sulla 3ª. Ego et tu amici sumus (io e te siamo amici).
Se sono persone di genere diverso, il nome del predicato va al maschile: Marcus et Iulia laeti sunt.
Se sono cose di genere diverso, va di solito al neutro plurale: Divitiae et honores incerta sunt (ricchezze e onori sono cose incerte).

La concordanza «a senso»

A volte il verbo non concorda con la forma grammaticale del soggetto ma con il suo significato. Succede soprattutto in due casi:

Magna pars militum fugerunt.

Gran parte dei soldati fuggì.

pars è singolare, ma indica tante persone: il verbo va al plurale.

Senatus populusque Romanus pacem fecit.

Il senato e il popolo romano fecero la pace.

Due soggetti sentiti come un'unica entità: il verbo resta al singolare.

I nomi collettivi più comuni sono pars, multitudo (folla), turba (calca), exercitus (esercito).

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